1852
RAMÓN Y CAJAL, UNA FAMILIA ARAGONESA
El 1 de mayo nace Santiago Felipe Ramón y Cajal en Petilla de Aragón, hijo de Justo Ramón y de Antonia Cajal. Su padre, natural de Larrés, se había desplazado allí como cirujano en septiembre de 1849.
Los Ramón y Cajal son una familia aragonesa. Sus padres nacieron en el seno de familias sin horizontes, en la localidad oscense de Larrés. Don Justo Ramón, su padre, pastoreó, trabajó en el campo y fue mancebo. Era analfabeto, aprendió a leer y escribir de forma autodidacta y tuvo una gran ambición: ser médico. Se desplazó a pie a Barcelona para concluir sus estudios de cirujano de 2.ª clase y de regreso a Larrés entabló relaciones con doña Antonia Cajal. Una vez conseguido empleo en la cercana villa de Petilla de Aragón, se casaron y tuvieron a su primer hijo. Santiago Felipe Ramón Cajal nació el 1 de mayo de 1852 y su infancia y juventud transcurrieron en diversas localidades aragonesas, siguiendo los traslados profesionales de su padre y sus propios estudios.
Fotografía realizada por Santiago Ramón y Cajal, Doña Antonia Cajal con sus cuatro hijos. Legado Cajal-CSIC. La afición de Cajal por la fotografía nos permite hacer un amplio recorrido visual a lo largo de su trayectoria vital y profesional.
ARAGÓN, LUGARES DE SU INFANCIA Y JUVENTUD
Muchas son las poblaciones aragonesas que acogieron a Santiago Ramón y Cajal durante estos primeros años: Larrés, Luna, Valpalmas, Ayerbe, Jaca, Huesca, Gurrea de Gállego, Zaragoza, Panticosa o San Juan de la Peña.
1852
El 1 de mayo nace Santiago Ramón y Cajal en Petilla de Aragón, hijo de Justo Ramón y de Antonia Cajal.
1854
Traslado de la familia a Larrés, localidad natal de sus padres. «Mis primeros recuerdos, harto vagos e imprecisos, refiérense al lugar de Larrés». Nace su hermano Pedro.
1855
Don Justo es nombrado cirujano de segunda y la familia se traslada a Luna. Comete su primera travesura, golpea a un caballo y recibe una coz que pudo costarle la vida.
1856
Traslado a Valpalmas. Estudia en la escuela y con su padre aprende francés en una cueva hoy llamada «del fraile». Tres acontecimientos le marcarán: la caída de un rayo en la escuela, un eclipse de sol y la celebración de las victorias en África.
1860
La familia se asienta en Ayerbe. Aquí pasará gran parte de su infancia y juventud y los veranos mientras estudia fuera. Despierta su vocación pictórica y naturalista. Se hace tristemente célebre por sus gamberradas e incluso es encarcelado.
1861
Don Justo le envía a hacer el bachillerato a las Escuelas Pías de Jaca para enderezarlo. Castigos, fugas permanentes y malas calificaciones.
1864
Su padre decide llevar a Santiago a estudiar al instituto de Huesca. Le impacta vivir en una ciudad. Se aficiona a la gimnasia y a la honda.
1866
Sus malas calificaciones y comportamiento, provocan que don Justo lo saque del instituto y entra como aprendiz de zapatero en Gurrea de Gállego, destino temporal de la familia. Al año siguiente retoma sus estudios en Huesca y finaliza el bachillerato.
1869
Cajal llega a Zaragoza para cursar los estudios del preparatorio de Medicina en la Universidad, su «venerada alma mater».
1877
Se recupera en el balneario de Panticosa de un episodio de hemoptisis asociado al paludismo mal curado de Cuba.
1877-78
De regreso del balneario, continúa su recuperación en el monasterio de San Juan de la Peña, donde repondrá fuerzas. Toma varias fotografías que hoy se consideran las más antiguas de este enclave.